Les cascades sont toujours cool. Courir à 100 km/, se frayer un chemin à travers des cerceaux avant de s’arquer gracieusement autour d’un looping, c’est toujours amusant. Malheureusement, il faut un certain temps à Sonic Frontiers pour en arriver là.
Lors d’une aventure en biplan pour enquêter sur les îles Starfall, Sonic et ses amis sont inopinément aspirés dans le cyberespace par un trou de ver. Si Sonic parvient à courir assez vite pour revenir dans le monde réel, Amy et Tails n’ont pas autant de chance et se retrouvent coincés dans des hologrammes. Sonic doit parcourir les îles en débloquant des portails, en combattant des boss et en collectant des objets pour ramener ses amis à la normale. Bien sûr, ce n’est pas si simple, car une IA appelée Sage fait équipe avec Eggman pour vous mettre des bâtons dans les roues pendant que vous élucidez les mystères qui entourent les îles.
Le monde est structuré en deux parties. Il y a le cyberespace, qui se joue comme les niveaux classiques de Sonic et vous fait zoomer vers le but aussi vite que possible, et les îles Starfall elles-mêmes, qui sont une série d’espaces en monde ouvert que vous pouvez explorer. La première fois que vous quittez le cyberespace pour le monde réel, vous vous retrouvez face à une masse terrestre incroyablement fade, faite de roches grises et d’herbe plate. Ce n’est pas vraiment un bon début – le monde semble froid et vide, mais au fil du temps, des boucles géantes et des surfaces de rebondissement sont ajoutées, transformant le paysage en parc d’attractions au fur et à mesure de votre progression.
En toute honnêteté, si je n’avais pas été obligé de dépasser le début du jeu pour en faire la critique, je serais passé à côté. Mais le déclic se produit à partir de trois heures de jeu, lorsque de nouveaux rails et chemins sont ajoutés à la carte, rendant la traversée beaucoup plus satisfaisante.
Sonic lui-même semble également lent au début. Son rayon de braquage est énorme, ce qui est un problème lorsqu’il y a des virages serrés à prendre en ricochant autour des plates-formes ou en cherchant divers chemins dans les niveaux sonic plus old-school. Il devient plus rapide lorsque vous commencez à trouver les créatures Koco en forme de cloche disséminées dans le monde et que vous les rendez à l’Ancien Koco en échange d’un gain de vitesse. Une fois que vous avez atteint l’amélioration de niveau 7, Sonic commence enfin à se sentir comme il le devrait. Il est tellement plus gracieux à manœuvrer à grande vitesse – il n’y a rien de tel que de glisser le long d’un rail avec des étincelles qui volent sur vos talons avant de basculer sur un autre et de foncer à travers une série de cerceaux pour atteindre votre destination.
Des runs plutôt cools !
Sonic est également très maniable dans un combat. De simples frappes peuvent être combinées avec d’autres compétences au fil du temps. Quelques coups suffisent pour abattre les ennemis de base, mais les nouvelles cartes sont également remplies de géants du style de Shadow Of the Colossus à affronter qui demandent plus de réflexion. Pour certains d’entre eux, vous pouvez surveiller les interruptions dans leurs mouvements avant de frapper, tandis que pour d’autres, comme le géant Asura, vous devrez vous frayer un chemin le long de leur corps pour trouver leurs parties vulnérables. Pour un jeu sur la course, le combat est étrangement à la maison ici. Malheureusement, tout s’écroule lorsque vous arrivez au combat de Titans à la fin de chaque zone. Alors que les Titans sont intimidants à regarder, les combattre implique un mélange de séquences d’action et de vol libre pour les abattre. Bien que l’échelle de ces combats soit excitante, le rythme est en désaccord avec le reste du jeu. Vous vous sentez désorienté par un spectacle de lumières excessif.
Les sections du cyberespace offrent le spectacle qui manque à l’overworld, et sont pleines de couleurs vives et de boucles géantes dans lesquelles Sonic peut sprinter. Elles sont également pénibles. La caméra pivote souvent pour changer votre vue et votre angle de course. Lorsque vous touchez des ennemis, vous vous précipitez vers eux avec une vitesse impressionnante, mais dès qu’ils sont éliminés, vous vous arrêtez complètement et devez reprendre votre vitesse à zéro. Il est préférable de les éviter. Cependant, la nouvelle capacité Cyloop de Sonic est très amusante : elle vous permet de tracer des chemins autour des objets ou des ennemis pendant que vous courez pour infliger des dégâts ou résoudre des énigmes.
Le système de progression est un fouillis de devises. Pour atteindre n’importe lequel des Titans, vous devrez d’abord collecter les Emeraudes du Chaos, et pour les collecter, vous aurez besoin de clés de portes, mais pour les obtenir, vous devrez collecter des engrenages pour ouvrir les portails du cyberespace. Vous aurez également besoin d’un tas d’autres objets à collecter pour améliorer vos compétences et progresser, mais avec autant d’objets scintillants à suivre, il est difficile de savoir où se concentrer en premier. Le but est d’encourager l’exploration, mais cela ne fonctionne pas vraiment – au contraire, vous avez l’impression d’être tiré dans 10 directions différentes à la fois parce que le monde lui-même ne vaut pas la peine d’être exploré. La traversée du monde consiste davantage à tester vos compétences et à réaliser des cascades spectaculaires qu’à regarder autour de vous. Ce n’est pas forcément une critique, faire le tour des îles Starfall et rouler sur les rails, c’est génial, mais la recherche de bibelots étincelants n’incite pas à le faire.
Malheureusement, j’ai rencontré quelques bugs étranges. Le jeu pouvait s’embrouiller lorsque j’avais une manette branchée sur mon PC, ce qui rendait les mouvements impossibles – ce qui est ennuyeux alors que c’est vraiment le genre de jeu pour lequel on veut utiliser une manette. Les commandes au clavier sont correctes, mais elles ne sont pas aussi intuitives lorsque vous essayez de réaliser des combos dans un combat. Il y a aussi beaucoup de pop-in, ce qui peut causer des surprises lorsque vous ne savez pas s’il y a une route à suivre avant qu’elle n’apparaisse.
J’ai eu du mal avec Sonic Frontiers. Alors que le fait de ricocher dans des arènes ressemblant à des balles de pin et d’escalader les murs pour atteindre des endroits apparemment impossibles est vraiment génial, le monde dans lequel tout cela se déroule est plat. Le drame de l’histoire est une raison convaincante de continuer à jouer, mais il est difficile de recommander Frontiers étant donné les nombreux obstacles qui empêchent de profiter de la pureté des mouvements de Sonic.
