Après une longue période de fréquentation, c’est devenu officiel au début du mois : Elon Musk va acheter Twitter après tout. Et cette fois, il le pense vraiment.
En plus de donner à l’homme le plus riche du monde une excuse pour mettre un coup d’épée dans l’eau à la réception de Twitter, cela a inévitablement conduit à des questions sur ce que sa gestion pourrait signifier pour l’une des plus grandes plateformes sociales du monde. Malgré tous les problèmes de Twitter et la distinction entre ce qui s’y passe et le monde réel, la désignation par Musk de Twitter comme une “place publique” de facto a un certain mérite.
Compte tenu du comportement passé de Musk, et de ce rachat apparemment impulsif qui en fait partie, on peut comprendre la curiosité que suscite ce qu’il pourrait choisir de faire avec la plate-forme. Par le passé, il n’a pas hésité à critiquer ce qu’il considérait comme un problème de robots, et il n’a pas caché que la valeur de la plateforme résidait dans la publicité. Aujourd’hui, Musk s’est rendu sur Twitter pour partager certaines de ses réflexions sur l’avenir de la plateforme.
Dear Twitter Advertisers pic.twitter.com/GMwHmInPAS
— Elon Musk (@elonmusk) October 27, 2022
“Je voulais m’adresser personnellement à vous”, écrit Musk dans trois gros blocs de texte adressés à personne. “Pour vous faire part de mes motivations quant à l’acquisition de Twitter. Il y a eu beaucoup de spéculations sur les raisons pour lesquelles j’ai acheté Twitter et sur ce que je pense de la publicité. La plupart d’entre elles étaient fausses“.
Musk dit avoir acquis l’entreprise parce qu'”il est important pour l’avenir de la civilisation d’avoir une place publique numérique commune, où un large éventail de croyances peut être débattu de manière saine, sans recourir à la violence.”
Il semble difficile d’infliger une violence réelle sur une plateforme de communication numérique, mais qu’en sais-je ? Musk déplore l’éclatement “en chambres d’écho d’extrême droite et d’extrême gauche qui génèrent davantage de haine et divisent notre société”.
Les “médias traditionnels” sont accusés d’être responsables de cet écosystème, avec les plus grands succès de la “poursuite des clics” et de “l’apport d’argent”.
Voilà notre héros. Musk a acheté Twitter. Selon ce dernier, c’est “pour essayer d’aider l’humanité, que j’aime.” Est-ce que ça ne ressemble pas à ce que dirait un non-humain ? “Et je le fais avec humilité, en reconnaissant que l’échec dans la poursuite de cet objectif, malgré nos meilleurs efforts, est une possibilité très réelle.”
Musk dit que le futur objectif est de permettre aux utilisateurs de “choisir l’expérience souhaitée en fonction de vos préférences“, en le comparant au choix d’un film ou d’un jeu vidéo. Je ne suis pas tout à fait sûr de cette comparaison avec les espaces de médias sociaux, mais c’est lui le milliardaire.
Il y a ensuite une rapide déviation vers la dystopie à l’américaine, lorsque Musk dit que la publicité peut “ravir, divertir et informer” les utilisateurs en leur montrant, par exemple, “un traitement médical dont vous ne soupçonniez pas l’existence, mais qui est bon pour vous.” Paul Verhoeven avait raison sur absolument tout.
“Les publicités peu pertinentes sont du spam, mais les publicités très pertinentes sont en fait du contenu !” écrit Musk. Passez la trousse à pharmacie, s’il vous plaît. Musk termine par une remarque sur l’excellence des annonceurs, et conclut en disant “construisons ensemble quelque chose d’extraordinaire.”
Ce tweet est à l’image de ce que Musk a dit sur Twitter ces derniers jours. Il semble avoir adhéré à l’idée qu’il puisse en quelque sorte renforcer le journalisme citoyen, ce qui semble follement optimiste, et je ne suis toujours pas convaincu que les médias traditionnels soient en quelque sorte responsables de la dynamique problématique de Twitter.
Une réponse intéressante a été donnée par un interlocuteur qui a évoqué la possibilité que Twitter rémunère les créateurs de contenu individuels, qui, selon lui, produisent la majorité du contenu populaire de la plateforme mais n’en tirent aucun bénéfice. “Absolument”, a répondu M. Musk, qui peut donc s’attendre à sa propre version du drame de la scission de Twitch.
Quoi qu’il en soit, la gestion de Twitter par Musk va clairement apporter des changements. Reste à savoir si les publicités mieux ciblées et la possibilité pour les utilisateurs de personnaliser ce qu’ils voient seront des changements positifs : Mais au moins, nous aurons un bouton “éditer”.
